里帰りカップ資料館

トルコ・コーヒーを初めて飲んだときは、その粉っぽさや独特な味に驚くが、実は大変歴史の深い飲み物で、トルコ・コーヒーは今からおよそ450年前、18世紀に当時のオスマントルコ帝国のスルタン（王様）にイエメンの統治者オズデミル・パシャより贈られたもの。やがて庶民の間にも広がりはじめ、そのとき、イスタンブールにやって来たイタリアやウィーンの商人たちから、ヨーロッパ各地に広がっていったのだとか。コーヒーはヨーロッパに浸透する文化ではなく、実はトルコから広がっていったもので、現在でもこの伝統的なコーヒーの飲用法は中東・北アフリカ・バルカン諸国で受け継がれている。

世界各国から集められた貴重なカップが勢揃い！

市川真間駅から徒歩約4分、JR市川駅から徒歩約8分。京成線の踏み切りのすぐ横、西洋風の建物“ノブコイシカワ市川サロン”の地下1階にあるのが「里帰りカップ資料館」。館長は麻生洋央氏。

江戸中期から明治、大正にかけて日本でつくられ、世界へ輸出されていった珈琲カップ。そのなかでも、ヨーロッパで高い評価を得ていた伊万里、薩摩、九谷焼などの陶磁器を、麻生氏が20歳の時から40年以上の歳月をかけて約3000点余りのカップを買い戻し収集。そのうちの約500点を、この「里帰りカップ資料館」で展示しています。

珈琲カップの他にも、日本が長崎・出島のオランダ東インド会社を通じてヨーロッパへ有田磁器を輸入していた時期の大皿や花瓶などもあります。

希少価値の高い、珍しいカップを一度に鑑賞することができるのは全国でも稀で、国立博物館並みの質の高さは、一見の価値があります。

また、パネルやデジタルフォトフレームを使って、珈琲カップをランダムに表示する展示はとてもわかりやすく、奥深く珈琲カップの知識を学ぶことができるのは嬉しいですね。

これまで、陶磁器に興味がなかった人も、ここを訪れれば、新しい趣味の世界が広がりそうです。

英国ではヴィクトリア朝後期、男性たちの間で口髭をはやすことが流行したそうです。口髭をはやすと、年齢より落ち着いて見え風格が増すため、口髭は『紳士』の証とされました。しかし、この口髭は飲み物を飲む時には非常に厄介な存在で、特にミルクティーを飲むと、大切な口髭にミルクがついてしまい紳士が台無しに。そこで、口髭を濡らさずに紅茶が飲める器として『ムスターシュカップ』の開発が進められたそうです。

肥ちょう山信甫とは…

「肥」は「肥前」、佐賀県地方のこと、「ちょう」は中国語で「皿」を意味します。つまり「肥ちょう山」とは「有田皿山」といういわゆる産地を表現したもの。幕末から明治の有田では、よく使用されていた呼称だそうで、「肥ちょう山」のあとに「肥ちょう山深川製」・「肥ちょう山岩尾製」と使用していました。田代家が使っていた「肥ちょう山信甫」の「信」は「まこと」、「甫」は「男性への美称」という意味があるそうで「信用できる人」という意味を込めていたのではと考えられるそうです。と、麻生氏が詳しく説明してくれた。

館内でコーヒーとスイーツも味わえる！

館長の麻生氏は市内で「麻生珈琲本店 本店」も経営しています。同館では入館料を支払うと、サービスでコーヒーもしくは紅茶と、自家製スイーツをテーブル席でいただくことができます。希少なカップを眺めながら、館内でゆっくりとティータイムが楽しめます。また、館内にある陶器関連の本を自由に閲覧できます。陶器関連の本も古本屋などから集めたもので、その資料を閲覧しに、時々、国立博物館の方も来館するのだとか。

館内では珈琲カップの絵葉書や「麻生珈琲店」で販売する珈琲豆やスイーツも購入できます。