常夜灯公園

行徳のシンボル“常夜灯”がある公園

市川市の有形文化財第1号に指定された“常夜灯”。

江戸時代の成田山詣での出発点として

文化9年(1812)に江戸日本橋西河岸と蔵屋敷の講中が航路(行徳船)の安全を祈願して、

成田山に奉納されたそうです。

市川市のホームページによると……

「昭和45年、旧江戸川堤防拡張工事のため、位置の移動を余議なくされたり、

袴腰の上に設置されたこともありましたが、

平成21年12月12日常夜灯公園のオープンに伴い、常夜灯は公園内に

免震装置を施してリニューアルして設置された。

江戸と行徳を行き交う船の運航が始まったのは、寛永9年（1632）のことです。

航路の独占権を得た本行徳村は、この地に河岸を設置し、

船は毎日明け六ツ（午前6時）から暮れ六ツ（午後6時）まで運航されていました。

この船は一般に「行徳船（ぎょうとくぶね）」と呼ばれ、

江戸川を下り、新川・小名木川を経由して、

日本橋小網町まで、約12．6キロを就航していました。

現在の常夜灯周辺は、新河岸（しんかし）と呼ばれ、

『葛飾誌略』によると、元禄3年（1690）に景観整備されたと推察されます。

やがて文化・文政期（1804-1830）になると、成田山への参詣路として旅人の利用が多くなり、

当初10隻だった行徳船も幕末期には62隻にも増え、江戸との往来がますます盛んになりました。

渡辺崋山の『四州真景図巻』（ししゅうしんけいずかん）や、

『江戸名所図会』（えどめいしょずえ） 、『成田土産名所尽』などの絵画には

当時の周辺の様子と、常夜灯が描かれています。

常夜灯は江戸川を行き交う船や人々の目印の役割もはたしてきたと思われます。」と、

記載されていました。

まさに、古の時代から常夜灯は行徳のシンボルだったようですね。

堤防沿いの細長い地形を活かした遊歩道には、クロマツが植えられています。

クロマツは市川市の木に指定されているもの。歳月と共に大きく成長することでしょう。

公園内には、あずまや、トイレ、自動販売機、売店が設置されています。

旧江戸川を挟んで対岸には、「江戸川区水辺のスポーツガーデン」の多目的広場や

フットサルコート、ローラーコートで競技する人々の姿が見えます。

その隣には、赤と白のツートンカラーからイメージ・チェンジした、

「王子マテリア株式会社」の煙突が建っています。

梅雨時にはアジサイ観賞も楽しめる！

撮影に訪れたのは5月の下旬。常夜灯公園の道沿いに「アジサイ」が咲いていました。

アジサイについて調べると、トリビアがいっぱい！

まず、アジサイの別名は「ハイドランジア」、「七変化」で、

品種はガクアジサイとホンアジサイの2種類に大別されるそうです。

アジサイは元々、日本原産の植物でしたが、

18世紀頃ヨーロッパに渡ったガクアジサイが品種改良されて、

現在の手毬のような形になったのだとか。

公園などで見かける大きな花のアジサイはほとんどがホンアジサイで、

外国名で「ハイドランジア」と呼ばれています。

品種改良されたアジサイが持ち込まれた当時は「西洋紫陽花」とも呼ばれていたそうです。

色々と呼び名はありますが、全て同じアジサイのことを指すようです。

アジサイが何故、別名で「七変化」というのか？

それは、アジサイを育てる土の㏗度合により装飾花の色が変わるからなのだとか！

酸性の強い土に植えると青系になり、アルカリ性の強い土に植えるとピンク系になるそうです。

但し、白いアジサイには色素がないので、土を変えても白いままになってしまうのだそうです。

天気の良い日に、常夜灯公園の遊歩道を歩いていると、

時々、旧江戸川を渡って吹いてくる風が、頬を撫でていきます。

開放感があり、いつまでも景色を眺めていたくなる公園。

腰を下して、おしゃべりに夢中になる人、スケッチを楽しむ人など様々。

遠くに葛西臨海公園の観覧車が見える夜の旧江戸川の眺めも格別なのだとか。

今度は夕暮れ時に、また、訪れたいと思います。

アクセスは電車の場合、東京メトロ東西線妙典駅北口より徒歩約15分。

バスで行く場合は、行徳駅から京成トランジェットバスに乗り

「行徳四丁目」で下車。バス停から徒歩約2分で到着。